Mister Pentland, el prisionero / 11

Sobre los defensas afirma que "la característica más importante de ese trabajo es el de tener criterio. Un jugador puede ser capaz de disparar con fuerza y tener un buen juego de cabeza, pero si no es capaz de elegir correctamente sus acciones, el resto de su obra se vuelve casi inútil, Muchos defensas amateurs están a favor de la idea de jugar dentro del área. Esta idea es normal, por supuesto, cuando el juego está cerca de tu propia portería. Entonces la defensa tiene que estar muy concentrada. Pero el factor esencial de fútbol es el ataque, ya que un partido no se puede ganar sólo defendiendo. Y todo defensa debe ser una parte de la maquinaria atacante, como los delanteros. Con esto quiero decir que debe tomar posiciones que son adecuadas no sólo para detener el avance de sus oponentes, sino también para colocar a sus propios medios y enviarlos a la ofensiva. Con ese respaldo, uno se mantiene cerca del objetivo de ataque, que puede ser una magnífica fuerza de defensa, pero en cuanto a ayudar a los su lado para atacar, son inútiles, deben jugar lo más lejos de su propia meta como sea posible. De este modo se obliga al contrario a caer en el fuera de juego. En lo que sugiere que los centrales deben estar atentos a los hombres que juegan por fuera no creo que es signifique que se deba dedicar toda su atención al extremo".

"La sugerencia se entiende en un sentido general. Si el extremo derecho contrario tiene la pelota, el zaguero izquierdo inmediatamente le ataca. Al mismo tiempo, el zaguero derecho se mueve a una posición cercana, en línea directa con su pareja, y viceversa. Cuando un oponente tiene la pelota se debe ir directamente a por ella. Si no tiene tiempo de llegar al balón, hay que intentar ganarle la posición al contrario para evitar cualquier avance. Pero si el defensor se queda atrás el hombre que tiene la pelota tiene más tiempo para decidir qué es lo mejor para hacer. No trate de hacer cualquier cosa rara. Lo importante es obtener el balón rápidamente, y si se presenta la oportunidad, tratar de pasarlo a uno de los delanteros propios".

Para los delanteros señala Pentland que: "Hay muchas personas que consideran que esta posición es la más difícil dentro del campo. No difiero de este dictamen. Un delantero centro puede servir a su equipo haciendo una gran cantidad de trabajo, por lo general indispensable para mantener su posición. Sus oficinas deben estar cerca de la portería contraria sin caer en el fuera de juego. Debe ser rápido y listo y capaz de disparar desde cualquier posición y también rematar de cabeza. El mejor lema para un delantero centro es "¡dispara, dispara, dispara! No espere a que le llegue la inspiración o el acierto. Siga golpeando fuerte y seguro que encontrará la red en algún momento, aunque sólo sea un tiro de cincuenta Es mejor que no disparar en absoluto".

En 1916, Pentland escribía un artículo en el último número que se conserva en los archivos de la revista del campo de concentración de Ruhleben sobre la final del campeonato de Copa entre los barracones. Era una crónica del partido en el que aportaba detalles de ese buen humor que aún conservaba pese a los meses de reclusión en el campo que aún se alargarían bastante: "Entre otras muchas circunstancias singulares aquí, tenemos una competición de Copa, pero la copa se perdió. No es que se haya ido por el camino de la Ascot Gold Cup, pero el hecho es que nosotros nunca tuvimos una. La llamamos competición de Copa porque suena mejor que torneo del KO. Como un cambio a los partidos de Liga, tenemos todas las temporadas una serie de encuentros en la misma línea que la Copa de Inglaterra. Comenzamos las jornadas en diciembre del año pasado, después de la conclusión de la primera vuelta de la Liga. Sólo se pudieron jugar unos pocos partidos por el mal tiempo y no pudimos reanudar el torneo hasta finales de marzo. Por supuesto, la gran sorpresa de todo el torneo la dio el Barracón 7 que le ganó al Barracón 9 en la segunda eliminatoria. De todas formas, después de muchos partidos muy disputados, los barracones 20 y 8 se ganaron el acceso a la Final. Tenemos muchos y muy interesantes acontecimientos en conexión con la RFA (Ruhleben Football Association), particularmente el Bishop Bury Match, pero la final de Copa dejó pequeño cualquier otro evento. John Cameron aplazó el partido desde el lunes de Pascua hasta el siguiente domingo –Por favor, no se preocupen nuestros amigos más sensibles en casa, estamos en Roma- para permitir que los dos barracones tuvieran sus equipos al completo. El tiempo era perfecto cuando Hartly, el árbitro, dio comienzo al partido ante más de 3.000 espectadores. El Barracón 8 pensó que iba a ganar fácil. En los primeros veinte minutos sólo hubo un equipo y fue el 8. Kastner, el portero del equipo, sólo recibió un disparo durante ese tiempo. De hecho, la superioridad prometía un partido muy poco interesante. Sólo la excelente defensa del “anciano“ Wright y el portero Petrie, permitieron salvarse al 20. En los últimos 15 minutos del primer tiempo, el 20 se empeñó un poco más en el partido, pero la defensa del 8 estuvo bien en todas las acometidas y se llegó al descanso sin goles. En la reanudación, el 20 jugó como si fuera un equipo diferente y Kastner tuvo el mismo trabajo que había tenido Petrie en la primera parte, pero el tiempo pasaba sin ningún gol cuando a cinco minutos del final (se jugaban 35 en cada tiempo), un error de la defensa del 8 permitió a Mills marcar a bocajarro para el 20. Una alegría salvaje de los espectadores celebró el gol, porque el 8 parecía el más fuerte y el público británico ama entrañablemente ver ganar al más débil. Pero el partido no había acabado. Dos minutos antes del tiempo, Nappin consiguió marcar para el 8 y empatar. De nuevo se produjo una fuerte ovación como homenaje al 8 por conseguir lo que parecía un imposible. Se jugó una prórroga de dos tiempos de diez minutos, pero los jugadores habían dejado su fuerza y sus energías en el tiempo ordinario y apenas dejaron pasar el tiempo sin que el marcador se moviera. Equipos: Barracón 8: Kastner, Whitworth, Miller, Hughes, Cant, Warner, Smith, Gould, Nappin, Wilgaus, Williamson. Barracón 20: Petrie, Fawcett, Wright, McLarnon, Wright, Jacobsen, Yarnold, Harris, Smallshaw, Weinberg, Mills. La repetición se jugó el siguiente miércoles. En comparación con el primer partido fue muy desigual. El Barracón 20 fue con mucho el mejor y ganó 3-0. La competición de Copa de Segunda División la ganó el Barracón 7 que le ganó 3-2 al Barracón 20 en la prórroga. (CONTINUARÁ)